Los Baños del Hervidero es singular no sólo por formar parte del conjunto de “hervideros” más conocidos e importantes de la región volcánica de Calatrava, sino que lo es, además, por su cercanía, un par de kilómetros hacia el suroeste de Calatrava la Vieja, enclave histórico, fundamental, del Campo de Calatrava: alcázar y medina, joya islámica entre Córdoba y Toledo (Fig. 1) (QR).
Estos manantiales se denominan localmente como hervideros ya que el agua que brota de la tierra parece que está hirviendo; ello es debido al alto contenido en anhídrido carbónico que se desprende en forma de borbotones. Este hervidero está recientemente restaurado, es totalmente accesible como zona de baños y de gran interés divulgativo. En cuanto a la química de las aguas presentan un carácter sulfuroso bicarbonatado magnésico-cálcico con una temperatura 15-17º.
El gas procedente del interior de la tierra, fundamentalmente anhidrido carbónico, aprovecha las fracturas del terreno para salir a la superficie y puede arrastrar aguas y disolver alguno de los minerales que se encuentra a su paso (Fig. 2).
Estas líneas de fractura se formaron por los movimientos y empujes del terreno ocurridos a lo largo de la larga historia geológica; se sitúan en forma de dos series de bandas paralelas casi perpendiculares unas a otras. En ellas se encauzan los principales ríos y arroyos como el Guadiana y el Pellejero. Los volcanes calatravos también siguen estas alineaciones (Fig. 3).
En este entorno se puede observar que estas fuerzas originaron por un lado que se elevase el terreno haciendo aflorar las rocas más antiguas como son las cuarcitas y pizarras paleozoicas del puente de Malvecinos, y en otro cercano llamado Los Prados que se hundiera ligeramente, por lo que se han ido acumulando, aquí, desde los tiempos miocenos, los yesos y otras sales.
Baños del Hervidero is unique not only because it is one of the best known and most important «hervideros» in the volcanic region of Calatrava, but also because of its proximity, a couple of kilometres to the southwest of Calatrava la Vieja, a major historical enclave of the Campo de Calatrava: fortress and medina, an Islamic jewel between Córdoba and Toledo (Fig. 1) (QR).
These springs are locally known as «hervideros» because the water that gushes out of the ground appears to be boiling; this is due to the high content of carbon dioxide that is released in the form of gushes. This «hervidero» has recently been restored, it is fully accessible as a bathing area and is of great educational interest. The water chemistry is sulphurous bicarbonate-magnesium-calcium bicarbonate with a temperature of 15-17ºC.
The gas coming from inside the earth, mainly carbonic anhydride, uses the fractures in the ground to rise to the surface and can drag water and dissolve some of the minerals in its path (Fig. 2).
These fracture lines were formed by the movements and thrusts of the terrain over a long geological history; they are situated in the form of two series of parallel bands almost perpendicular to each other. The main rivers and streams, such as Guadiana and Pellejero, are channelled through them. The Calatrava volcanoes also follow these alignments (Fig. 3).
These forces caused on one side the terrain to rise, bringing out the oldest rocks such as the Palaeozoic quartzite and slate of the Malvecinos bridge, and on the other side, in another nearby area called Los Prados, the terrain to sink slightly, which is why gypsum and other salts have been accumulating here since Miocene times.
