(Almadén y Chillón)
Mineralización de mercurio de Almadén y cuarcita armoricana Virgen del Castillo
La excepcionalidad de este yacimiento radica en sus características geológicas singulares, las cuales han implicado la existencia de altas concentraciones y grandes acumulaciones de mineral. Realmente, Almadén posee un modelo metalogenético propio. A ello hay que añadirle su larga historia minera, lo que le confiere un alto valor tanto arqueológico-industrial, como didáctico (Fig. 1).
El origen de la mineralización de mercurio del área de Almadén se asocia con una manifestación de volcanismo de origen profundo ocurrido, hace 430 millones de años, en condiciones submarinas, el cual produjo una serie de erupciones de alta explosividad. En este escenario, la erupción volcánica interrumpió el proceso de sedimentación de la arenisca, hoy conocida como Cuarcita de Criadero. La tectónica, trastocó la posición del yacimiento -que era inicialmente horizontal a la posición actual, casi verticalizado-, tal como aparece en el flanco sur del sinclinal de Almadén (Fig. 2).
La mina de Almadén ha sido el mayor yacimiento de mercurio conocido en el mundo, por lo que se le considera un depósito de mineral gigante “giant ore deposit”, y ha tenido una larga historia productiva de más de veinticuatro siglos. El yacimiento de mercurio, en sí, es de tipo estratiforme y constituye, como tal, un caso único a escala mundial, ya que de él se ha extraído la tercera parte de todo el mercurio usado por la humanidad (Fig. 3).
Una excelente panorámica del entorno geológico es la que se observa desde este lugar, en el mirador de la ermita la Virgen del Castillo. (Fig. 4).
Este geositio forma parte de un territorio declarado como Patrimonio Mundial por la UNESCO (QR), y define una de las singularidades geológicas fundamentales de este proyecto “Geoparque Volcanes de Calatrava. Ciudad Real”. Forma parte del listado del IGME de lugares geológicos de relevancia internacional – Geosite MM001- y -LIG CI003- “Mineralización de mercurio de Almadén y cuarcita armoricana de la Virgen del Castillo” (QR) y ha sido incluido en la lista de los 100 Primeros Geositios a nivel mundial (“geological heritage site”) por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas.
The exceptional nature of this deposit lies in its unique geological characteristics, which have allowed the existence of high concentrations and large accumulations of ore. In fact, Almadén has its own metalogenetic model. In addition, it has a long mining history, conferring it a high archaeological-industrial and didactic value (Fig. 1).
The origin of the mercury mineralisation in the Almadén area is associated with a manifestation of deep-seated volcanism 430 million years ago in submarine conditions, which produced a series of highly explosive eruptions. In this scenario, the volcanic activity interrupted the sedimentation process of the sandstone, today known as Criadero Quartzite. The tectonics changed the position of the deposit – which was initially horizontal – to the present position, almost vertical, as it appears on the southern flank of the Almadén syncline (Fig. 2).
The Almadén mine was and is the largest known mercury deposit in the world and is considered a giant ore deposit, with a long productive history of more than twenty-four centuries. The mercury deposit is of a stratiform type and as such is unique on a global scale, as one third of all the mercury ever used by mankind has been extracted from it (Fig. 3).
The viewpoint of the Virgen del Castillo hermitage offers an excellent panoramic sight of the geological environment (Fig. 4).
This geosite belongs to a territory declared as World Heritage by UNESCO (QR), and defines one of the fundamental geological singularities of this project «Geoparque Volcanes de Calatrava. Ciudad Real». It is included in the IGME list of geological sites of international relevance – Geosite MM001- and -LIG CI003- «Almadén mercury mineralization and Armorican quartzite of Virgen del Castillo» (QR) as well as in the list of the 100 First Geosites worldwide («geological heritage site») of the International Union of Geological Sciences.
Fuente: info.igme.es/ielig (31 de marzo de 2021)
